Alkohol sa v debate o ekologickej stope potravín objavuje len zriedka. Pritom ide o produkt, ktorý prechádza energeticky náročným procesom výroby, využíva veľké množstvo vody a nakoniec končí vo fľaši, ktorú treba vyrobiť, prepraviť aj recyklovať. Existuje niečo ako udržateľná whisky? Dnes už áno.
Tento ikonický destilát má tiež svoju uhlíkovú stopu. Výroba jednej fľaše môže vytvoriť viac než 2,5 kilogramu CO₂. Energiu si vyžaduje destilácia, spracovanie surovín aj samotné balenie. Do rovnice treba pripočítať pestovanie jačmeňa, spotrebu vody a logistiku. Podľa odhadov Scotch Whisky Association vyprodukuje celý sektor približne 530-tisíc ton CO₂ ročne.
Práve preto sa čoraz častejšie hovorí o udržateľnej whisky. Producenti sa dlhodobo snažia znížiť emisie, obmedziť odpad a hľadať ekologickejšie spôsoby výroby aj balenia. Niektoré destilérie prechádzajú na obnoviteľnú energiu, iné experimentujú s recyklovanými obalmi alebo regeneratívnym pestovaním jačmeňa.
Krátka história whisky
Whisky má za sebou viac než tisícročnú históriu. V Írsku a Škótsku ju pôvodne destilovali mnísi pod názvom uisce beatha, teda „voda života“. Spočiatku slúžila ako liečivý elixír, no postupne sa z nej stal obľúbený alkoholický nápoj.
V 18. storočí sa whisky rozšírila po celom Škótsku a často sa vyrábala v malých tajných destilačných zariadeniach, ukrytých v odľahlých údoliach. V 19. storočí priniesol zásadnú zmenu kontinuálny destilačný prístroj od Aeneasa Coffeyho, ktorý výrazne zjednodušil výrobu.
Práve v tomto období vznikli známe značky ako Glenlivet, Bushmills či Johnnie Walker a whisky sa začala šíriť po celom svete. Dnes patrí medzi najpopulárnejšie destiláty planéty. Pije sa od japonských single maltov až po americký bourbon. S rastom produkcie však rastie aj tlak na ekologickejšie riešenia, najmä od mladej generácie, ktorá pije výrazne menej alkoholu.
Whisky v hliníkovej fľaši ako experiment zo Škótska
Jeden z najzaujímavejších experimentov v oblasti udržateľnej whisky v posledných rokoch prichádza zo Škótska. Projekt destilérie Stirling Distillery môže niektorým milovníkom whisky pripadať nezvyčajný – tento nápoj s jantárovou farbou sa totiž tradične predáva vo fľašiach zo skla.
Cieľom však nie je provokácia, ale zníženie ekologickej stopy. Malá destiléria sídli pod hradbami Stirling Castle, kde skúmajú možnosť predávať svoju sladovú whisky v hliníkových fľašiach. Dôvod je jednoduchý: sklenené fľaše sú ťažké, náročné na výrobu a výrazne prispievajú k emisiám pri transporte.
Hliníkové fľaše môžu byť až o 90 % ľahšie než sklenené. To znamená nižšie náklady na dopravu, menej energie pri preprave a potenciálne menšiu uhlíkovú stopu. Hliník sa zároveň dobre recykluje a umožňuje aj zaujímavé dizajnové úpravy.
Podľa marketingovej riaditeľky destilérie Kathryn Holm by takéto balenie mohlo otvoriť dvere napríklad limitovaným edíciám alebo personalizovaným fľašiam:
„Momentálne je pre ľudí ešte ťažké predstaviť si, že zaplatia 100 libier za whisky a dostanú ju v hliníkovej fľaši,“ hovorí Holm. „Ak sa to však urobí dobre, môže to byť udržateľnejšia alternatíva predaja,“ vysvetlila v reportáži pre The Guardian.
Hliník pritom nie je v nápojovom priemysle žiadnou novinkou a postupne preniká aj do sveta alkoholu. Niektorí výrobcovia vodky alebo ginu už hliníkové fľaše ponúkajú, whisky sa im však doteraz vyhýbala.
Vedeli ste, že…? Destiléria spolupracuje s vedcami z univerzity Heriot-Watt pri Edinburghu. Vedci tu skúmajú, ako sa whisky správa pri skladovaní v hliníkových fľašiach namiesto tradičného skla. Laboratórne analýzy zatiaľ odhalili drobné stopy hliníka, ktoré sa mohli do nápoja uvoľniť, preto chcú testovať nové typy vnútorných povrchov a sledovať dlhodobé skladovanie.
Experimenty sa objavujú aj inde
Stirling Distillery nie je jediná, ktorá skúša ekologickejšie balenie alkoholu. Medzi často spomínané príklady značiek, ktoré sa snažia o udržateľnú whisky, patrí napríklad škótska destiléria Nc’nean, ktorá využíva stopercentne obnoviteľnú energiu a vyrába whisky z organického jačmeňa. Fľaše používa z recyklovaného skla a výroba smeruje k uhlíkovej neutralite.
Anglická Cooper King Distillery z Yorkshire vyrába whisky s nulovou energetickou stopou a časť príjmov investuje do environmentálnych projektov, vrátane výsadby stromov. Na škótskom ostrove Islay pôsobí aj destiléria Bruichladdich, ktorá získala certifikát B Corp a snaží sa dosiahnuť uhlíkovú neutralitu. Zároveň spolupracuje s miestnymi farmármi a používa jačmeň pestovaný priamo na ostrove.
Pojem udržateľná whisky v 21. storočí už neznamená len jednu konkrétnu technológiu. Ide skôr o kombináciu viacerých krokov, ktoré znižujú environmentálny dopad výroby. Zároveň sa však pri téme udržateľnosti objavuje aj marketingový tlak, ktorý môže byť pre spotrebiteľov mätúci.
Poznáte rozdiel medzi liehovinou a destilátom? Tvrdý alkohol je alchýmia, s týmito poznatkami zahviezdite »
🌾Ako spoznať udržateľnú whisky?
Prvým krokom býva energia. Mnohé destilérie prechádzajú na obnoviteľné zdroje, napríklad vodnú energiu, vietor alebo biomasu. Niektoré dokážu zachytávať odpadové teplo z destilácie a znovu ho využívať vo výrobe.
Dôležitú úlohu zohráva aj pestovanie surovín. Jačmeň pestovaný ekologickými alebo regeneratívnymi metódami pomáha chrániť pôdu aj biodiverzitu. Vedľajšie produkty výroby sa často využívajú ako krmivo pre zvieratá alebo surovina na biopalivá.
Významný vplyv má aj spomínané balenie. Ľahšie sklo, recyklované materiály alebo alternatívne obaly dokážu výrazne znížiť emisie spojené s dopravou. Práve toto je jeden z bodov, pri ktorom sa dá ľahko vizuálne rozoznať skutočná environmentálna snaha výrobcov.
A napokon: ako finálni spotrebitelia môžete sledovať aj rôzne zelené certifikácie. Medzi najznámejšie patria napríklad B Corp, Organic alebo Fairtrade, ktoré naznačujú, že výrobca berie environmentálnu zodpovednosť vážne.
Experimenty s hliníkovými fľašami, obnoviteľnou energiou či novými obalmi ukazujú, že aj tak konzervatívny sektor, akým je výroba whisky, sa postupne mení. Udržateľná whisky už nie je len marketingový slogan, ale čoraz reálnejší smer vývoja celého odvetvia.
zdroje: Theguardian.com, Cru-wine.sk, Playitgreen.com
